Inmediatamente después de su primer gran campeonato de carreras profesionales, Jo Shimoda firmó un nuevo acuerdo con el equipo honda HRC Progressive de fábrica, confirmó hoy American Honda. El joven de 23 años tuvo una gran temporada en 2025, luchando constantemente por victorias y podios, y ganando la corona de SuperMotocross 250. Al mismo tiempo, disfrutó de un aumento en popularidad, ya que los fanáticos llegaron a apreciar su estilo fluido y su personalidad entrañable.
Nacido y criado en Suzuka, Japón (donde Honda tiene varias operaciones importantes), Shimoda comenzó a montar a los 4 años y, después de obtener un éxito temprano en su país de origen, comenzó a perfeccionar sus habilidades durante incursiones internacionales cada vez más frecuentes. Finalmente consiguió un lugar en el programa amateur Factory Connection apoyado por Honda, que pasó a ser profesional cerca del final de la temporada 2019. Publicó resultados respetables durante los siguientes dos años, incluso ganando el premio al Novato del Año de Supercross AMA 2020. Shimoda se mudó a otro fabricante cuando el equipo satélite cerró después de la temporada 2021, pero regresó al equipo de fábrica de Honda en 2024. La temporada 2025 lo vio dar un gran paso adelante. Ganó el primer partido de AMA Supercross 250 West antes de que una casualidad en la mano afectara el resto de su campaña bajo techo, y terminó segundo en la clasificación de AMA Pro motocross, obteniendo un par de victorias generales en el camino. Luego, en las eliminatorias de SuperMotocross de tres rondas, Shimoda obtuvo otras dos victorias generales y se llevó el título, convirtiéndose en el primer piloto japonés en ganar un campeonato AMA profesional. Shimoda también estuvo impresionante al competir con una CRF450RWE por primera vez con el equipo de Japón en el Motocross of Nations de final de temporada, registrando resultados de 2 a 6 en sus dos motos.
«Desde que era joven, he pensado que HRC es uno de los equipos más avanzados de toda la industria del automovilismo», dijo Shimoda. «Ser parte de eso es increíble. Donde crecí, tienen el circuito de Suzuka, donde Honda está por todas partes: ¡Honda Racing Corporation está justo al lado de mi casa! Hay mucho que ofrecer y significa mucho para mí».
«En nombre de todos en American Honda, Honda HRC Progressive y HRC, estoy muy contento de darle la bienvenida a Jo nuevamente para una temporada más», dijo Brandon Wilson, Gerente de Carreras y Publicidad de American Honda. «Estamos orgullosos del progreso que Jo ha logrado con su velocidad y confianza en las últimas temporadas, y ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de nuestra máquina de carreras CRF250RWE. Estamos entusiasmados de ver qué podemos hacer juntos a continuación».
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