El pionero de la motocicleta todoterreno que es una de las figuras más influyentes en la historia del motociclismo estadounidense celebra su cumpleaños centenario.
Hoy, la Liga SMX celebra otro hito increíble en la vida del ícono de la motocicleta todoterreno y el pionero John Penton, quien celebra su cumpleaños centenario hoy, cumpliendo 100 años. Penton es uno de los hombres más influyentes en la historia del motociclismo. Nacido el 19 de agosto de 1925, aprendió por primera vez a montar motocicletas mientras crecía en la granja de su familia en Amherst, Ohio. Después de servir en el marine mercante y la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, compró su primera motocicleta y comenzó a competir en varias formas de competencia. Se convirtió en un campeón nacional en carreras fuera de la carretera, y representó a los Estados Unidos en siete versiones diferentes de la prueba anual de Six Days International Six Days (ahora International Six Days Enduro). Penton también estableció un récord transcontinental en 1958 cuando montó una motocicleta desde la ciudad de Nueva York a Los Ángeles en 52 horas y 11 minutos.
Penton y su hermano abrieron un concesionario de motocicletas en su ciudad natal de Amherst, Ohio, donde vendieron marcas europeas como BSA, BMW y NSU que eran más ligeros y más ágiles que las marcas estadounidenses del día. Penton finalmente se convirtió en un distribuidor de la marca husqvarna de Suecia, y esperaba convencerlos de construir máquinas todoterreno incluso más ligeras. Cuando pasaron la idea de Penton, fue a la marca ktm austriaca, que en ese momento producía bicicletas y ciclomotores. Puso $ 6,000 de su propio dinero para que construyan una motocicleta ligera todoterreno a sus especificaciones. Los vendió en Estados Unidos como motocicletas de Penton, mientras vendían como KTM al resto del mundo. La asociación duró una década antes de que KTM le comprara la distribución estadounidense. En ese momento, se habían vendido unos 25,000 pentones en Estados Unidos, y hasta el día de hoy, los pentones siguen siendo codiciados por los coleccionistas y los entusiastas. La marca KTM, que también posee Husqvarna y Gasgas, sigue siendo una de las compañías de motocicletas más grandes y reconocidas del mundo.
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